温暖化が進み全ての陸地が水没した未来の地球。人々はアトールいう人工の島を作って細々と生きながらえていた。そんなアトールの一つオアシスに一人の男が降り立った。誰とも口を利こうともせずぶっきらぼうなその男マリナー(コスナー)は早速市場でトラブルを起こしてしまい、その際マリナーが鰓を持つミュータントであることが発覚した。丁度そんな時、ディーコン(ホッパー)率いる海賊集団スモーカーがオアシスを襲撃するのだった。戦いの中、マリナーは酒場の女ヘレン(トリプルホーン)と少女エノーラ(マジョリーノ)に助けられ、海に逃れる。実はエノーラを保護しているヘレンは外に出る機会を狙っていたのだ。だが海賊が狙っていたのも、やはりエノーラだったことが分かり…
　コスナーを主演に迎えたディストピアとしての未来世界を描くSF大作。似たような設定の『ポストマン』と較べ、遙かに金を使った作品で、相当な期待作だったらしく、当時はかなりＣＭを見受けられた。
　ただ、コスナーの場合、元々ＳＦとはあまり相性が良くない。渋みのある演技力を持ち、殊更マッチョというほどででないので、造形的にＳＦヒーローになりにくいタイプだし、事実コスナーがＳＦ作品の主人公を演じても、ダークヒーロー的な位置づけになりがち（ぶっちゃけ悪人顔だってこと）。こういう造形だと、かなり大人向けにする必要があるのだが、本作の場合殊更大人向けではないので、ヒーローの造形が非情に中途半端。時折コミカルな演出もあるが、それが見事なくらいに外す。
　更にアクションも派手な割に華が無く、妙に地味目で、印象が薄い。
　SＦなのに、全然ＳＦ的ギミックが活きてない。
　ストーリーが間延びしすぎて全体的に退屈。

　…と、まあ、はっきり言って本気でどうしようもない作品なのだが、正直何故これで大作映画を作ろうとしたのか理解に苦しむ。最終的に1億7500万ドルの製作費がかかったそうだが、この出来では到底ペイできるものではない。
　ＳＦ好きだけに、駄目ＳＦはとかく腹が立つ。
　オスカー俳優でもあるコスナーの魅力でなんとかしたかったのだろうと思うのだが、前述の通りＳＦには合わないキャラだし、撮影中にコスナーの浮気が発覚。妻と離婚。更に愛人との出産認知問題もあって、実生活はボロボロで、更にこれまでの「家庭的」というイメージが崩れてしまう。以降コスナーにはダーティなイメージがつきまとう。
　ある意味コスナーのフィルモグラフィにも重大な汚点を残した作品と言えよう…まあ、以降の作品は開き直れたから、転機になったと言うべきか？