福井県坂井郡三国町。平和に過ごす人々がある日のテレビのニュース速報に釘付けになる。突然、正体不明の怪獣が東京湾から上陸したと言うのだ。直立歩行をし、炎を吐く怪獣は東京を蹂躙する。時を同じくして福岡にカメの形をしたもう一体の怪獣が現れる。二体の怪獣はまるで呼び寄せられるように京都で戦いを始めるのだった。日本がパニックに陥る中、の三国町の日常を描く。
「怪獣の出ない怪獣映画」というぶち上げ方をし、兎に角楽しく仕上がった作品。
怪獣映画というのは怪獣を出せば良いってものではない。その下で蠢く群衆や、怪獣に対し抵抗する人々がいてこそ面白くなる。だったら人間の側からのみ見た怪獣映画があっても良いではないか。と言う開き直り的着眼点が実に面白い。特に前半部分は手を打って笑いころげてしまった。
本作前半においては怪獣が上陸したのとは全く違う遠い場所での混乱を描くのだが、それを「世界の終わり」と考えて思考のタガがぶっ飛んでしまった人間模様が描かれる。これがもう凄いの一言。特に田口トモロヲのぶっ飛んだ行動はそれだけでもサイコもの作品として見て良いほど。
そして後半は一転して、町に近づいてくる怪獣の恐怖が前面に出て、しんみりさせる部分が多くなる。死にたくない、あるいは何とかして守りたい人がいる、どうすればいいか。と言うのが主眼となっていく。確かにこれはその通りなのだが、前半に見せたパワーが一転して収束してしまうのが残念だった。
怪獣と町の住民は会ってはならなかった。メディアを通してのみの報道に踊らされるからこそ、現代の人の精神というものをかいま見せてくれたのだが、それが本当に切実な問題になった、つまり“観る”が“見る”になった途端、出来のあまり良くない普通の(？)怪獣映画になってしまったようだ。
希望としては一人でパニックになり、一人で収まってしまうんだったらもっと面白くなったんだと思う。あくまでメディアを通してでしか怪獣と対峙する事の出来ない人間というものをもっと見せて欲しかった。これは「普通の」怪獣映画ではないのだから、最後までそれを貫いてくれれば嬉しかったんだけど。
ところで東京湾から現れた怪獣が二本足歩行をする尻尾と背びれを持った怪獣で、福岡に現れたのがカメ型怪獣と言うには、もう感涙もの。東宝にも大映にも出来ない事を、松竹がやってくれた！もうそれだけで快挙だ(カメ型怪獣の移動を示す矢印がくるくる回って高速移動する様子が特に笑える)。
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