| ダーククリスタル 1982 |
| 1983アボリアッツ・ファンタスティック映画祭グランプリ |
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ジム・ヘンソン
ゲイリー・カーツ
デヴィッド・レイザー(製)
デヴィッド・オデル(脚) |
| スティーヴン・ガーリック |
| リサ・マックスウェル |
| ジム・ヘンソン |
| パーシー・エドワーズ |
| ビリー・ホワイトロー |
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| ★★★★★ |
| 物語 |
人物 |
演出 |
設定 |
思い入れ |
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かつて巨大な黒水晶によって、平和と安寧が保たれていた世界。しかし、千年前に水晶の一部が欠けたことにより、邪悪で凶暴な種族スケクシス族が現れ、黒水晶を支配の道具として用いるようになってしまった。そして千年後。僅か10人に減ったスケクシス族は自分たちの支配を後の千年期も確実にするため、昆虫型生物ガーシムを放ち、穏和で善良な種族のゲルフリング族を滅ぼしてしまう。たった一人生き残り、ウーラー族の長老達によって守られていたゲルフリングのジェン少年は、予言に従って旅に出る。クリスタルを元の姿に戻すため、そして世界に平和を取り戻すために…
フランク・オズ監督デビュー作（実際はヘンソン、オズ、ゲイリー・カーツの三人の共同監督）。そもそもオズはマペット操作技師で、その技術は名人芸だと定評があったが（ちなみに『スター・ウォーズ 帝国の逆襲』(1980)ではヨーダのマペット操作のみならず、声優としても活躍している)、自らの持つ技術を最大限活かして作り上げたのが本作。
私の知り合いにこの作品が好きな人が結構いて、色々な機会にこの映画のことを聞かされていた。そう言うことで、“是非いつか観てみたい映画の一本”の候補だったのだが、つい先日、行きつけのレンタルビデオ屋でぶらぶらとビデオの棚眺めていた時に発見した。3年も通っていたのに今まで気づかなかったのが不思議だが、当然ながら早速レンタルを決め、すぐさまに観た。
出来は…とにかく素晴らしい。こんな見事な、そして美しいマペット作品を今まで観られなかったのが悔しかった位だ。見事にツボにはまったよ。
『スター・ウォーズ』(1977)が生まれる前にも様々なクリーチャーを映画は作り出してきた。それは概ね三系統に分かれる。一つは人が中に入って動かすパターン。着ぐるみ特撮で、ハリウッドでは『キング・コング』(1933)が最も有名。日本では『ゴジラ』(1954)以降当たり前のように用いられている。
二つ目はアニメーション。ここではいわゆるクレイ・アニメーションというやつで、造形を一コマ一コマ動かすパターン。金と技術を使う割にあまり報われない方法だが、その苦労を知っているからこそ、動きの良い作品は、それだけで感心する。何と言っても『ナイトメアー・ビフォア・クリスマス』(1993)がこの完成型だろう。
そしてもう一つがマペット、もしくはマリオネットを用いる方法（マペットは人が中に手を入れて動かし、マリオネットは糸などを用い、外から操る）。ハリウッド作品ではこれまでにもいくつかこの方法が用いられているが、この場合、手間がかかる一方、かなりのリアルさを得られ、アップに耐える映像が得られる。極めて微妙な技術が要求され、しかも表情が出しにくいと言う欠点がある。それをフォローするため、内部に機械を入れたものが『スター・ウォーズ』の辺りから使われ始めた。これをアニマトロニクスと呼ぶことがある(ＣＧの登場によって使われなくなったのが残念)。
この映画はマペットとマリオネットを用いた、アニマトロニクス映画の中でも最高作品だ。特にジェンの微妙な表情の出し方は見事としか言いようがない。個人的にはマリオネットで操られるガーシムの昆虫のような動きがリアルで非常に好み。それにキーラーがとても可愛い（それかい！）。生命のエキスを抜き取られ、やつれ果てた姿で健気に戦う姿はもう、完璧なヒロインって感じだ（我ながら変な趣味だとは思う）。
物語は単純だが、こういう作品にはむしろ単純な方がよく似合う。それにファンタシーの基本とも言える「指輪物語」の良い、大切な部分をきちんと把握して作っていると思うし、最後でスケクシス族に関する重要な謎が明らかにされるシークエンスも充分意外さを感じられて上手い。
すぐさまネットをめぐり、DVDを購入した。こんな即決は久々だ。それだけ良質だったと言うことで。
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